俗話說「疼痛不是病，痛起來要人命」，看病王「寶寶」日前接受神經調控手術後，終於改善三叉神經痛問題。醫師表示，神經調控療法除治療慢性疼痛外，還可運用在治療巴金森氏症、癲癇、憂鬱症等與大腦神經傳遞相關病症，但僅適用於神經損傷造成的疼痛，若是癌症、肌肉等疼痛則難奏效。
台灣頭痛學會統計資料，三叉神經痛的發生率約每10萬人中有4到5人。台北榮總神經外科主治醫師劉康渡說，三叉神經痛患者近年人數增加，年齡層也下降，可能因年紀大致神經退化或感染、外傷等造成，通常是單側臉頰、嘴角或額頭，會突然像被刀割、針刺或觸電一樣痛。
劉康渡表示，三叉神經痛沒有特殊儀器可診斷，常被誤當成牙痛，有患者拔了好幾顆牙才知道不是牙痛而是神經痛；典型的三叉神經痛有特效藥可治，但寶寶的症狀屬罕見的非典型疼痛，加上疼痛很主觀，每個人的耐受度不同，才會如此難治。
劉康渡解釋，神經損傷會將不正確的訊號傳到腦部並造成痛感，而神經調控療法就像整流器，每秒放電千次，把不正常的訊號截斷轉變成正常訊號，其包含脊髓神經刺激、大腦皮質刺激與深層腦部刺激等，除治療疼痛外，深層腦部刺激還可運用在治療巴金森氏症、顫抖症、張力不全症、強迫症、癲癇等。
台北醫學大學附設醫院神經外科主任蔣永孝說，此療法也可用於改善憂鬱症或手抖，但因大腦神經傳導複雜，不見得百分之百有效。
劉康渡也說，神經調控療法放電會造成麻麻的感覺取代痛感，患者未必能適應，且其僅適用於神經損傷疼痛，若是癌症或肌肉疼痛就無效；另外，神經完全損壞或癱瘓者，由於神經已完全無法傳遞訊號，同樣也不適用此法。
蔣永孝建議，因神經調控療法所費不貲，故一般治療都以藥物優先，若無法減緩，才會討論是否改採此調控療法治療。（江慧珺／台北報導）
出版時間：10:01
更新時間：15:32
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